Hoe de 'Utrechtse' Ludger buiten Utrecht beroemd werd: Billerbeck

Ludgerus werd ergens in de buurt van Utrecht geboren, rond 742, studeerde aan de bisschopsschool van Utrecht. Later ging hij hogerop: naar Alcuin in York en werd in 777 door de bisschop van Keulen tot priester gewijd en ging daarna werken in het gebied van het Teutoburgerwoud, totdat de opstand van Widukind tegen de Franken van Karel de Grote in 784 hem even terugdreef naar zuidelijker streken. Hij bleef daar werken en zou uiteindelijk ook de eerste bisschop van Münster worden. Hij stierf in het stadje Billerbeck, waar ze hem sindsdien bij een bron en in enkele kerken eren. Tyssen 1880-1900 hebben ze er zelfs een kolossale domkerk voor hem laten bouwen, omdat de oude Johanniskirche niet goed uitgebreid kon worden. Die staat namelijk in een prachtig intiem pleintje, steeds ouder te worden.

 

Hierboven dus de oude Johanniskirche, wel ver van na de tijd van de echte Ludger en nu tweede in rang omdat er een echte grote bedevaartsdom is gebouwd. Ik heb het boekje dat er bij hoort helemaal gelezen en alle symboliek die ik kan bedenken aan heiligen, engelen, beetje kerkgeschiedenis van de verovering van de Sachsen door de Franken van Karel de Grote, je kunt het allemaal hier vinden.

 

De torens schijnen meer dan 100 m. hoog te zijn. In deze tijd was men hier dol op het afbouwen van de grootste van Duitsland, de dom van Keulen. En zo kreeg Billerbeck dus ook zijn eigen hoge dom: een boekje verteld allemaal wat voor symbolieken van Oude en Nieuwe Testament, deugden, heiligen in de ramen en de beelden verwerkt is. Kardinaal August Clemens von Galen, de grote kracht achter de bouw schijnt hier het voorbeeld geworden te zijn voor de afbeelding van Ludger. Wel stom dat kraantje onder de torso, voor het heilig water van deze nieuwe bedevaartsplaats. Net alsof hij daar een plasser heeft hangen. Niet ver van de dom is er trouwens nog een aparte Ludger-bron, dus water genoeg om mee te nemen.